С древнейших времен существовало понятие о том, что между чистотой тела и состоянием здоровья человека имеется непосредственная связь. Религиозные установления древности требовали очищения тела перед проведением разного рода обрядов, а во многих странах традиционен гигиенический обычай омовения рук перед трапезой. До наших дней дошло древнеиндийское изречение: «Десять преимуществ дает омовение: ясность ума, свежесть, бодрость, здоровье, силу, красоту, молодость, чистоту, приятный цвет кожи, внимание красивых женщин».
У древних греков существовал культ богини чистоты Гигии. Отсюда произошло и получившее широкое распространение слово гигиена (в греческом языку оно означает — быть здоровым). После Троянской войны общественные бани стали сооружаться по всей древней Элладе. В древней Греции издавались законы, обязывающие граждан регулярно ходить в баню. Родоначальник медицины Гиппократ рекомендовал водную и парную бани в качестве естественного средства терапии.
В древнем Риме насчитывалось до 800 бань (терм). Термы были общественными банями, являясь к тому же спортивными, культурными и увеселительными учреждениями. Они играли роль клубов, в которых граждане проводили свой досуг. Термы по своим размерам напоминали города. При них были сады, библиотеки и стадионы. Термы Каракаллы, например, занимали площадь 12 га и вмещали 2500 человек.
Во многих странах, завоеванных римлянами, они строили термы. В Константинополе несколько видоизмененные термы получили название турецких бань. Пол а таких банях подогревается снизу горячим воздухом, нагретым в печи, затем его поливают горячей водой, в результате чего образуется пар.
Источник: http://www.svasti.ru/vozniknovenie_ban